閼伽出甕　論考集「翡翠と沼河比売」(21)

#700/700　日本史ボード
★タイトル (FHJ55492)  94/ 7/ 5  16:36  ( 43)
古代史】RE:#0626》それは赤珊瑚だったのか？　　アコ（４３行）
★内容
　これは、三州さんの＃６２６へのＲＥＳです。(脚注1)

　手元の文献には、遺跡から出土した珊瑚（さんご）について触れているものが
なぜか見当たりませんでした。ところが先日、地元の図書館で平凡社大百科事典
（1985年版）の「サンゴ」項（近山晶氏による）を読んだら、こんなことが書か
れていて、その謎が解けました。(^_^)v

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　サンゴはヨーロッパの新石器時代（前5000年以前）の洞穴の中より装身具の破
片が出土しており、古くから装飾用として使われていたことがわかる。また古来、
サンゴなどの赤い宝石は血を連想させることから、傷を防ぐ効用があると信じら
れた。また出産を迎える女性のだいじな護符でもあった。さらに薬物としての効
用も古くから信じられ、中国の古い薬学書である《本草綱目》には止血などの効
能が記されている。
　日本へのサンゴの伝来は、仏典の中の七宝の一つに加えられているとおり、仏
教伝来とほぼ期を同じくし、地中海産のサンゴがシルクロードを経て運ばれてき
たものと思われる。正倉院には聖武天皇が東大寺大仏開眼式に用いたという珊瑚
玉のついた王冠が納められている。一方、シルクロードに沿う地域の各民族の間
では、信仰に基づいて多量の珊瑚玉を日常的に着用することが行われた。チベッ
ト、ネパール、インド北部、パキスタン北部の高地民族間に、今日まで同様の習
俗が伝えられている。中国から日本へ運ばれた地中海産のサンゴは胡渡（こわた
り）サンゴと呼ばれ（胡とはペルシア地方の意、のちには古渡珊瑚とも書かれた
）、珍重された。
　日本近海では幕末に近い1812年（文化９）、土佐沖ではじめて採取されたが、
一時は土佐藩の御止め品として採取が禁止されたので、本格的に採取されるのは
明治以降である。これら日本産サンゴは輸入品の〈古渡〉に対して〈土佐〉と呼
ばれた。そして〈古渡〉の時代から日本髪の根掛け、簪（かんざし）玉、帯留、
根付けなどに使われ、江戸時代以降は庶民の間でも広く愛用された。現在も各種
の装身具に用いられ、３月の誕生石に加えられている。
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　問題の翡翠（ひすい）についても、長い間、ビルマからの渡来品と考えられて
いたわけですから、ある日突然、国産の赤珊瑚が縄文時代や弥生時代の遺跡から
出土しないとは断言できませんが、現状では、装飾品としての赤珊瑚の渡来は仏
教伝来以降、国産品が出まわるのは近代になってからのようです。

　とはいうものの、「瓊」という漢字が本来意味していた「赤い玉」（「赤玉」、
つまり赤い碧玉のことではない）が、地中海産の赤珊瑚の玉を指していたことは
十分考えられると思います。

　まっ、これ以上のことは、中国史か中国文学関連の文献に当たらないとならな
いので、今回は止めときます。(^_^)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＦＨＪ５５４９２　　アコ




脚注1：このＭＳＧは、三州さんが1994年6月13日に書き込まれた
　　　「サロン】 ＲＥＳをありがとうございます　　　三州」の中で、
　　「サンゴは古代では注目されなかったのでしょうか？　赤サンゴの採れる海
　　　はずっと南の海や四国の海ですから、海人にも知られなかったのかしらね。」
　　　という問いへの回答である。
　　　→(本文)